手ブレーキなどを装備し、貨物列車の最後尾にくっついて走っていた車掌車。ヨ8000形はそんな車掌車のひとつで、国鉄が1974年から製造した形式。車内には石油ストーブに加え、車掌車としては初めてトイレを装備した車両で、乗務環境の向上が図られている。

しかし1985年のダイヤ改正で、車掌車・緩急車の連結を行わないことになり、本来の活躍の場はほとんど失われ、稀に運転される特大貨物列車などに付き添う程度になった。